Fútbol
Champions: la 4.ª jornada, el ecuador con todo en juego
Dieciocho partidos en dos noches: Atlético-Bayern, Villarreal-PSG y Barça-Aston Villa el martes; Real Madrid, Liverpool y Manchester City el miércoles. La 4.ª jornada marca exactamente el ecuador de la fase liga: tras esta semana, solo quedarán cuatro rondas antes del 27 de enero.
Martes: la noche de los pesos pesados
La cartelera del martes parece un sorteo de ensueño. A las 21:00, el Atlético de Madrid recibe al Bayern de Múnich en el Metropolitano, un duelo entre dos máquinas de presión que se conocen de memoria. A la misma hora, el Villarreal acoge al PSG en el Estadio de la Cerámica — los parisinos viajan a España sabiendo que cada punto cuenta en la pelea por el top 8.
El FC Barcelona se mide al Aston Villa en el Camp Nou, mientras que el Manchester United y la Roma se reencuentran en Old Trafford en un choque de antiguas glorias europeas. Feyenoord-Inter, Bodø/Glimt-Lille y LASK-Slovan Bratislava completan la velada, que abrirá a las 18:45 con el Shakhtar Donetsk-Sporting CP y el Galatasaray-Stuttgart.
Miércoles: Real, Liverpool y City toman la escena
El miércoles empieza temprano, a las 18:45: el Real Madrid viaja a Atenas para medirse al AEK, mientras que el Liverpool se desplaza a Estambul para un Fenerbahçe que siempre es feroz en su caldera. Dos salidas que la historia de esta competición ha convertido en trampas.
A las 21:00, las miradas se posarán en el RB Leipzig-Manchester City y el Slavia Praga-Arsenal, pero también en el Borussia Dortmund-Real Betis, el Porto-Napoli, el PSV Eindhoven-Brujas, el Lens-Como y el Viking-Sabah. Nueve cruces, nueve estadios y cero margen de error.
Por qué esta jornada vale doble
En el formato de la fase liga, los ocho primeros se clasifican directamente a los octavos de final, los equipos del 9.º al 24.º pasan por los playoffs y el resto queda eliminado. En el ecuador, cada tropiezo se convierte en una hipoteca: los favoritos quieren abrir brecha, los equipos de la zona media deben sumar, y los de la zona roja ya no tienen vidas de sobra.
Eso es lo que hace especial a esta semana: después, solo cuatro jornadas separarán al pelotón del corte de enero. Las calculadoras salen esta noche — y en la Champions, las calculadoras rara vez se ponen de acuerdo con el césped.