Basketball
Cunningham mit Karrierebestwert von 52 Punkten: Pistons schlagen die Wizards 144:140 nach doppelter Verlängerung
Cade Cunningham hat die größte Nacht seiner Karriere erlebt – und eine Premiere in der Geschichte der NBA. Am Donnerstagabend in der Capital One Arena in Washington erzielte der Guard der Detroit Pistons 52 Punkte, einen Karrierebestwert, dazu 11 Assists, fünf Rebounds und keinen einzigen Ballverlust beim 144:140-Sieg gegen die Wizards nach doppelter Verlängerung. Laut OptaSTATS ist er der erste Spieler überhaupt, dem seit der Erfassung der Ballverluste in der Saison 1977/78 ein Spiel mit mindestens 50 Punkten und 10 Assists ohne einen einzigen Ballverlust gelang.
Ein furioses Finish
Cunningham hatte nach drei Vierteln erst 22 Punkte auf dem Konto, dann fing er Feuer: 18 Punkte im vierten Viertel und 30 insgesamt im vierten Viertel und in den beiden Verlängerungen. Die Wizards verlängerten das Spiel zweimal mit Würfen in letzter Sekunde und zwangen Cunningham so zu zehn zusätzlichen Minuten. In der letzten Minute stellte sein Wurf von der Grundlinie mit 25,3 Sekunden auf der Uhr auf 142:138, und Detroit brachte den Sieg nach Hause. Der 25-Jährige traf bemerkenswerte 16 von 25 Würfen aus dem Feld, darunter 3 von 5 Dreiern und 17 von 18 Freiwürfen, in fast 48 Minuten Spielzeit.
Ein Rekord, fast fünfzig Jahre alt
Cunninghams bisheriger Karrierebestwert lag bei 46 Punkten, aufgestellt vor etwas mehr als einem Jahr – ebenfalls gegen Washington. Diesmal egalisierte er die vierthöchste Punkteausbeute der Pistons-Geschichte, gleichauf mit George Yardleys 52 Punkten aus dem Jahr 1958, hinter Jerry Stackhouse (57 im Jahr 2001), Kelly Tripucka (56 im Jahr 1983) und Dave Bing (54 im Jahr 1971). Er wurde außerdem erst der dritte Pistons-Spieler überhaupt mit einem 50-Punkte-Double-Double, nach Yardley und Blake Griffin in der Saison 2018/19, und erst der fünfte Spieler seit 1977/78, der ein 50-Punkte-Double-Double mit null Ballverlusten kombinierte – neben Michael Jordan, Moses Malone, Carmelo Anthony und Giannis Antetokounmpo. Es war zudem das vierte 50-Punkte-Spiel der laufenden NBA-Saison und das erste eines Pistons-Spielers seit Malachi Flynn im Jahr 2024.
Thompson, der andere Held des Abends
Cunningham trug Detroit nicht allein. Ausar Thompson gelang das erste Triple-Double seiner Karriere mit 17 Punkten, 11 Rebounds und 11 Assists – eine wertvolle Unterstützung in einem Spiel, in dem jeder Ballbesitz zählte. Nach dem Spiel fasste Cunningham seine Nacht schlicht zusammen: Es sei, so seine Worte, die beste Leistung seiner NBA-Karriere gewesen. Der Guard, der 2026 ins All-NBA First Team gewählt wurde, bestätigt damit seinen Platz unter den besten Spielern der Liga. Die Pistons, die zum zweiten Mal in Folge gegen Washington gewannen, bauen weiter um ihren 25 Jahre alten Star auf.