Fußball
Champions League: 4. Spieltag – die Halbzeit mit vollem Programm
Achtzehn Spiele in zwei Nächten – Atlético gegen Bayern, Villarreal gegen PSG und Barça gegen Aston Villa am Dienstag, dann Real Madrid, Liverpool und Manchester City am Mittwoch. Der 4. Spieltag markiert die genaue Halbzeit der Ligaphase: Danach bleiben bis zum 27. Januar nur noch vier Runden.
Dienstag: die Nacht der Schwergewichte
Der Dienstag liest sich wie eine Traum-Auslosung. Um 21:00 Uhr empfängt Atlético Madrid den FC Bayern im Metropolitano – ein Duell zweier Pressing-Maschinen, die sich in- und auswendig kennen. Zur gleichen Zeit ist Paris Saint-Germain bei Villarreal im Estadio de la Cerámica zu Gast – die Pariser wissen, dass im Rennen um die Top 8 jeder Punkt zählt.
Der FC Barcelona spielt im Camp Nou gegen Aston Villa, während Manchester United und die Roma sich in Old Trafford zum Duell zweier gefallener europäischer Giganten treffen. Feyenoord gegen Inter, Bodø/Glimt gegen Lille und LASK gegen Slovan Bratislava runden den Abend ab, der um 18:45 Uhr mit Schachtar Donezk gegen Sporting CP und Galatasaray gegen Stuttgart beginnt.
Mittwoch: Real, Liverpool und City betreten die Bühne
Der Mittwoch beginnt früh, um 18:45 Uhr: Real Madrid reist nach Athen zum Spiel gegen AEK, während Liverpool in Istanbul auf ein Fenerbahçe trifft, das im eigenen Kessel immer gefährlich ist. Zwei Auswärtsspiele, die in der Geschichte dieses Wettbewerbs berüchtigt sind.
Um 21:00 Uhr richtet sich der Blick auf RB Leipzig gegen Manchester City und Slavia Prag gegen Arsenal, aber auch auf Borussia Dortmund gegen Real Betis, Porto gegen Napoli, PSV Eindhoven gegen Club Brügge, Lens gegen Como und Viking gegen Sabah. Neun Partien, neun Stadien, null Fehlertoleranz.
Warum diese Runde doppelt zählt
Im Ligaphase-Format qualifizieren sich die besten acht Teams direkt für das Achtelfinale, die Plätze 9 bis 24 gehen in die Play-offs, und der Rest scheidet aus. Zur Halbzeit wird jeder Ausrutscher zur Hypothek: Die Favoriten wollen sich absetzen, die Teams aus dem Mittelfeld müssen Punkte sammeln, und wer in der Gefahrenzone steht, hat keinen Fehler mehr übrig.
Genau das macht diese Woche so besonders: Danach trennen die Teams nur noch vier Spieltage vom Stichtag im Januar. Ab heute Abend wird gerechnet – und in der Champions League stimmen die Rechenspiele selten mit dem Rasen überein.