Hockey
Canadiens-Bruins: Duell um Platz eins in der Atlantic Division, Fowler im Tor
Am Donnerstagabend geht es in Boston um Platz eins in der Atlantic Division. Die Montreal Canadiens (11-3-4) gastieren um 19 Uhr bei den Bruins (13-4-1) im TD Garden – ein Gipfeltreffen zweier Teams, die kaum verlieren. Montreal, das in elf Spielen in Folge mindestens einen Punkt geholt hat, will seine Serie ausbauen und Boston vom ersten Platz verdrängen, mit Rookie Jacob Fowler erneut im Tor.
Wieder Fowler
Im Tor von Montreal gibt es keine Zweifel mehr: Jacob Fowler wird gegen die Bruins starten. Der Rookie, im Oktober zum Rookie des Monats der NHL gewählt, parierte am Dienstag gegen die Minnesota Wild 22 Schüsse und steht in seinen letzten zehn Spielen bei 8-0-2. Das Duell verspricht ein weiteres Torhüterduell auf höchstem Niveau – vor feindseliger Kulisse im TD Garden. Fowler muss in Topform sein: Boston hat die beste Summe aus Schuss- und Fangquote der Liga, ein Zeichen dafür, dass die Bruins seit Saisonbeginn bemerkenswertes Scheibenglück haben. Für den jungen Torhüter ist es ein weiterer großer Test, einen Monat nachdem er die Nummer eins übernommen hat.
Matheson zurück? Das Puzzle für St. Louis
Die andere Geschichte des Tages ist Mike Matheson. Der Verteidiger, sechs Spiele lang verletzt, trainierte am Mittwoch voll mit und reist mit dem Team nach Boston – ein Zeichen, dass seine Rückkehr schon am Donnerstag erfolgen könnte. Er hat in dieser Saison vier Punkte in acht Spielen gesammelt und spielt im Schnitt 23:45 Minuten. Seine Rückkehr würde Cheftrainer Martin St. Louis vor ein Puzzle stellen: Die aktuellen Paare funktionieren gut, mit Lane Hutson und Noah Dobson, Kaiden Guhle und Alexandre Carrier sowie Arber Xhekaj und Adam Engstrom. Engstrom, mit plus-6 in zwölf Spielen, und Xhekaj, mit 32 Strafminuten in 17 Spielen, spielen beide starkes Hockey. Auch gute Nachrichten: Kapitän Nick Suzuki und Jake Evans, die das Training für Behandlungstage ausließen, reisen mit und sollten einsatzbereit sein.
Zwei Teams, die fast nie verlieren
Die Canadiens kommen mit einer Punkteserie von elf Spielen (8-0-3) nach Boston, der längsten laufenden Serie im Osten, trotz der 1:2-Niederlage nach Verlängerung am Dienstag gegen das Wild. Die Bruins ihrerseits haben erst vier Spiele in regulärer Spielzeit verloren und stehen an der Spitze der Division. Montreal muss zudem mit Ausfällen leben: Torhüter Samuel Montembeault steht auf der Verletztenliste, seine Rückkehr wird um den 12. November erwartet, während Stürmer Ivan Demidov nach einer Knöchelverletzung um den 14. November zurückkehren soll. Nach Boston kehren die Canadiens am Samstag gegen die Colorado Avalanche ins Centre Bell zurück. Doch zuerst steht dieses Gipfeltreffen an – und ein erster Platz, den es zu erobern gilt.